LES TRADITIONS DU MARIAGE SEREER : NÉGOCIATION ET LA DOT par Sobel DIONE

Dans la culture sereer, le mariage est une affaire qui transcende l’union de deux individus pour devenir une alliance entre deux familles, souvent orchestrée par les liens maternels. Ce processus traditionnel est marqué par deux étapes clés : les négociations et la constitution de la

Une alliance fortifiée par la Parenté

Chez les Sereer, le mariage est souvent arrangé au sein de la famille élargie, en particulier du côté maternel. Un jeune homme peut ainsi épouser la fille de son oncle ou de sa tante Paternelle, renforçant ainsi les liens familiaux et assurant la continuité culturelle. Cette pratique souligne l’importance de la solidarité et de l’entraide au sein de la communauté.

Les deux phases du Mariage Sereer

Le processus matrimonial se déroule en deux étapes distinctes : la négociation et la célébration du mariage.

1. La phase de négociation

Approche Familiale : Les discussions débutent généralement entre les chefs de famille, souvent les hommes, avant que le prétendant ne puisse formellement demander la main de la jeune fille. Cette étape est cruciale pour établir les bases de l’union et s’assurer de l’approbation de toutes les parties concernées.

La Dot : La dot est divisée en quatre parties, chacune ayant une signification particulière :

Première partie : est donnée au père de la mariée .

Deuxième partie : Destinée à la mère de la fiancée, elle sert à financer l’équipement de la nouvelle maison, y compris les ustensiles de cuisine. La part de la mère est souvent partagée avec les tantes maternelles, qui jouent un rôle actif dans l’acquisition des biens nécessaires.

Troisième partie : Allouée à la fiancée, elle est utilisée pour l’achat de vêtements.

Quatrième partie : Réservée à l’oncle maternel, elle sert à l’achat d’une vache pour les futurs enfants de la fiancée.

L’acceptation de la demande en mariage est symbolisée par l’achat de cola, deux cinquante grammes de feuilles de tabac , d’une bouteille de vin et de deux bouteilles de bière, distribuées aux membres de la famille et aux notables du village, qui offrent en retour leurs bénédictions.

Rôle Prépondérant de l’Oncle Maternel : L’oncle maternel de la fiancée joue un rôle crucial dans l’acceptation de la dot et du mariage, souvent plus influent que le père. De même, l’oncle maternel du prétendant est impliqué, donnant une partie de la dot.

2. La Célébration du Mariage

Travail Préparatoire : Avant le mariage, le futur époux travaille souvent pour la famille de la mariée, que ce soit en cultivant des champs ou en construisant des greniers à mil. Ce travail témoigne de sa bravoure et de sa capacité à subvenir aux besoins de sa future épouse.

Évaluation Financière : En l’absence de travail, la belle-famille peut évaluer financièrement le travail dû, et le « Ndiik », bras droit du prétendant, négocie les termes le jour du mariage.

Accord Final : Une fois toutes les formalités accomplies, les parents du garçon, accompagnés de l’oncle maternel, rencontrent la belle-famille pour convenir d’une date de mariage.

Le mariage sereer est une célébration de l’union, mais aussi un témoignage de l’importance des liens familiaux et des traditions. En respectant ces coutumes, les couples sereer s’assurent que leur mariage est non seulement une alliance personnelle, mais aussi une célébration de leur héritage culturel et de leur identité communautaire. Le divorce était très rare, soulignant la durabilité et la force des unions ainsi forgées.

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